Ratzinger docet: "La Chiesa si ridurrà di dimensioni, bisognerà ricominciare da capo"

Michelangelo Nasca | Vatican Insider

Otto rintocchi di campana misurano il tempo e la storia della Chiesa, la bandiera bianca e gialla dello Stato del Vaticano viene ammainata, mentre il picchetto delle Guardie Svizzere chiude il portone d’ingresso di Castel Gandolfo, lasciando alla Gendarmeria Vaticana il compito della sicurezza del pontefice emerito. Alle ore 20,00 del 28 febbraio 2013 il mondo assiste all’evento del secolo… ed è già storia.

Poche battute per ricordare la svolta epocale inaugurata da Papa Benedetto XVI che nel febbraio di due anni fa lasciò il mondo con il fiato sospeso, per aver scelto – liberamente e per motivi di salute – di rinunciare al ministero petrino. «Sono felice di essere con voi – diceva salutando la folla di fedeli radunatasi a Castel Gandolfo nel giorno del suo congedo –, circondato dalla bellezza del creato e dalla vostra simpatia che mi fa molto bene.  Grazie per la vostra amicizia, il vostro affetto. Voi sapete che questo mio giorno è diverso da quelli precedenti; non sono più Sommo Pontefice della Chiesa cattolica […]. Sono semplicemente un pellegrino che inizia l’ultima tappa del suo pellegrinaggio in questa terra».

Oggi, con un senno di poi più maturo, la scelta operata da Benedetto XVI – uno dei più grandi protagonisti della teologia contemporanea – risulta ancor più coraggiosa di quanto non sia stato compreso all’inizio. Il tempo, infatti, non ha sbiadito la testimonianza di grande umiltà e abbandono a Dio incarnata da Joseph Ratzinger, un semplice e umile lavoratore nella vigna del Signore.

Il patrimonio teologico e culturale lasciatoci da Benedetto XVI – prima da cardinale e poi da pontefice – è molto vasto. In questo breve articolo abbiamo deciso di soffermare la nostra attenzione su alcune interessanti considerazioni relative alla Chiesa che – ancora prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede – il card. Joseph Ratzinger sottopose all’attenzione del giornalista Peter Seewald nel corso di una lunga intervista pubblicata con il titolo “Dio e il mondo. Essere cristiani nel nuovo millennio” (Ediz. San Paolo, 2001).

Già in altre occasioni, Ratzinger, parlando del futuro della Chiesa si era espresso in termini profetici; la Chiesa – asseriva – «si ridurrà di dimensioni, bisognerà ricominciare da capo. Ma da questa prova uscirà una Chiesa che avrà tratto una grande forza dal processo di semplificazione che avrà attraversato, dalla rinnovata capacità di guardare dentro di sé». Quali erano allora le prospettive – chiedeva Peter Seewald – che ci attendevano in Europa?

«Quando ho fatto questa affermazione – rispose Ratzinger –, mi sono piovuti da tutte le parti rimproveri di pessimismo» (particolare questo che lo ha accompagnato sempre, anche da papa!). L’illustre porporato faceva notare la particolare crisi ecclesiale vissuta in Europa con percentuali di battezzati assai ridotte in diverse nazioni, e i dati statistici non lasciavano dubbi. «La Chiesa di massa – osservava Ratzinger – può essere qualcosa di molto bello, ma non è necessariamente l'unica modalità di essere della Chiesa. La Chiesa dei primi tre secoli era una Chiesa piccola senza per questo essere una comunità settaria. Al contrario, non era chiusa in sé stessa, ma sentiva di avere una responsabilità nei confronti dei poveri, dei malati, di tutti».

Per la realtà ecclesiale osservata da Ratzinger più di dieci anni fa – anche di fronte al calo numerico dei fedeli – bisognava suggerire «nuove forme di apertura all'esterno, nuove modalità di coinvolgimento parziale di coloro che sono al di fuori della comunità dei credenti», con diverse modalità di coinvolgimento e partecipazione nei confronti di chi viveva ai margini della sua comunità. «Dobbiamo essere missionari innanzi tutto nel senso di riproporre alla società quei valori che dovrebbero informare di sé la sua coscienza, valori che sono le fondamenta della forma statuale che la società stessa si è data, e che sono alla base della possibilità di costituire una comunità sociale davvero umana». La Chiesa ha una responsabilità universale. «Non possiamo accettare tranquillamente che il resto dell'umanità precipiti nel paganesimo di ritorno, dobbiamo trovare la strada per portare il Vangelo anche ai non credenti». Per queste ragioni – concludeva il card. Ratzinger – «La Chiesa deve ricorrere a tutta la sua creatività per far sì che non si spenga la forza viva del Vangelo. Per plasmare le masse, pervaderle del suo messaggio e agire in loro come il lievito. Proprio come disse Gesù allora a una comunità molto piccola, quella degli Apostoli: siate lievito e sale della terra».

In quasi otto anni di pontificato, Benedetto XVI ha offerto a tutta la Chiesa la sostanza dottrinale del mistero di Cristo e l’invito a riprendere in mano il Catechismo della Chiesa Cattolica e a ripartire dagli insegnamenti che la fede ci ha tramandato, a recuperare il valore di quella unità ecclesiale che è giunta fino a noi attraverso gli insegnamenti degli Apostoli e dei loro successori per riscoprire nel Maestro, la vera “persona educante”. È a partire da questa bimillenaria prospettiva che, probabilmente, bisognerà continuare a scommettere oggi.